В Чикаго будущего человечество разделено на пять фракций: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». По достижении 16 лет каждый подросток проходит специальный тест, который определяет его принадлежность к одной из этих групп. Однако для Беатрис всё складывается иначе — тест выявляет в ней дивергента, человека, не вписывающегося ни в одну из фракций.
Дивергенты обладают независимым мышлением и не признают авторитет правительства, что делает их угрозой для устоявшегося порядка. Беатрис оказывается среди тех, кто вынужден жить вне закона, скрываясь от системы, стремящейся уничтожить всех, кто ставит под сомнение её принципы. Её борьба — это вызов миру, где индивидуальность приравнивается к преступлению.
