В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя данные по ипотечным кредитам, обнаруживает тревожные сигналы. Он приходит к выводу, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса. Несмотря на скепсис клиентов, уверенных в стабильности рынка, Бьюрри решает застраховать их инвестиции на сумму около миллиарда долларов с помощью кредитных дефолтных свопов.
Вскоре необычная активность Бьюрри привлекает внимание финансистов с Уолл-стрит. Проведя собственный анализ, они понимают, что его опасения не беспочвенны. Более того, они осознают, что падение рынка ипотечных кредитов открывает уникальную возможность для заработка — сделав ставку на понижение, можно получить многомиллионные прибыли.
